Vitoria-Gasteiz met un point d’honneur à être une des villes européennes avec la plus grande proportion de zones vertes par habitant.
A côté du parc Florida et des abondantes zones vertes dans le centre de la ville, un réseau de parcs naturels forme un poumon qui entoure la ville. C’est ce qu’on appelle « l’anneau vert » de Vitoria-Gasteiz.
Etant donné que le circuit est circulaire, nous pourrions commencer à n’importe quel point, bien que nous préférions le faire par le parc forestier de Zabalgana, à l’ouest de Vitoria-Gasteiz. Entouré de parcelles agricoles, d’un polygone industriel et du quartier croissant de Zabalgana, le parc est un exemple de la récupération d’un ensemble naturel menacé par la dégradation. Des prés, des lagunes et une forêt de chênes rouvres s’alternent dans un espace agréable.
Le parc de Zabalgana à l’ouest et celui de Salburua à l’est sont unis par un passage vert qui entoure par le nord la ville, en suivant le cours de la rivière Zadorra jusqu’au parc de Gamarra, une zone de détente.
Salburua est l’enclave avec la plus grande valeur écologique de Vitoria-Gasteiz et une des régions humides continentales les plus importantes du Pays Basque. La récupération de ses mares ou lagunes, celles de Betoño et Zurbano, a permis de conserver sa faune, dans laquelle il faut remarquer le vison européen et divers oiseaux aquatiques, qui peuvent être vus de l’observatoire de Zurbano. Des parcours signalisés existent pour bien connaître le parc de Salburua.
« L’anneau vert » continue par une promenade sous les arbres en direction du sud jusqu’à arriver dans les alentours d’Olárizu, une zone traditionnellement utilisée par les habitants de Vitoria pour des promenades et des fêtes. Entouré de prés, le centre d’Olárizu s’est formé comme un parc environnemental avec diverses activités autour de la nature.
Vers l’est, près de la basilique de Saint Prudencio d’Armentia, nous allons terminer notre périple dans la forêt d’Armentia, un espace de 165 hectares de chênes rouvres, mais aussi d’érables, de hêtres, de houx et de noisetiers. La forêt est liée comme un couloir écologique avec les flans des Montagnes de Vitoria.
